Biologia e Geologia

O ciclo celular corresponde ao conjunto de transformações que ocorre desde que uma célula é formada até ao momento em que ela se divide, originando duas células-filhas. Este é um processo dinâmico e contínuo. Podem considerar-se, no ciclo celular, duas fases que, por sua vez, se dividem em etapas diferentes: a interfase e a fase mitótica.

Intervalo G1 ou pós-mitótico - Crescimento celular e formação de organelos – Decorre entre o fim da mitose e o início da replicação de DNA. A actividade biossintética é intensa, especialmente de proteínas, enzimas e RNA. Há, também, a formação de organelos celulares. Após esta etapa, as células podem prosseguir para a fase S do ciclo ou entrar na fase G0 (estádio no qual as células continuam metabolicamente activas, mas não se dividem).

Período S ou período de síntese de DNA – Replicação do DNA com duplicação dos cromossomas – Ocorre a replicação do DNA da célula. Às novas moléculas de DNA associam-se proteínas e cada cromossoma passa a ser constituído por dois cromatídeos.

Intervalo G2 ou pré-mitótico – Crescimento celular – Decorre entre o fim da replicação do DNA e o início da mitose. Dá-se a síntese de moléculas necessárias à divisão celular e também de outros constituintes celulares. O volume da célula praticamente duplica. 

Fase mitótica (Fase M):O conteúdo celular, duplicado durante a interfase, é repartido pelas células-filhas. Esta fase inclui a divisão do núcleo e a divisão do citoplasma. Na fase mitótica consideram-se duas etapas: Mitose ou cariocinese – Divisão do núcleo – é o conjunto de transformações que levam à divisão do núcleo das células eucarióticas. Apesar de este processo ser contínuo, isto é, uma vez iniciado não sofre pausas, nele distinguem-se, convencionalmente, quatro subfases: profase, metafase, anafase e telofase.

Profase: É, geralmente, a fase mais longa da mitose. Os cromossomas, constituídos por dois cromatídeos unidos por um centrómero, condensam gradualmente, tornando-se mais curtos e espessos. Os centrossomas da célula começam a deslocar-se para pólos opostos e forma-se, entre eles, o fuso acromático ou mitótico, constituído por feixes de microtúbulos proteicos que se agregam, formando fibrilas. O invólucro nuclear desagrega-se.

Metafase: os cromossomas atingem o seu estado de condensação máximo e dispõem-se no plano equatorial (plano equidistante aos pólos da célula), com os “braços” para fora, constituindo a placa equatorial e estando prontos para se dividirem. Os centrossomas atingem os pólos das células. O desenvolvimento do fuso acromático completa-se, havendo fibrilas ligadas aos cromossomas e outras unindo os dois pólos.

Anafase: Os dois cromatídeos de cada cromossoma separam-se, passando a constituir cromossomas independentes. As fibrilas que se encontram ligadas aos cromossomas encurtam e os cromossomas afastam-se em direcção aos pólos – a este processo dá-se o nome de ascensão polar. No final da anafase, existe, em cada pólo, um conjunto idêntico de cromossomas. Telofase: é o estado final da mitose. A membrana nuclear reorganiza-se em torno dos cromossomas nos dois pólos da célula e os nucléolos reaparecem. Dá-se a dissolução do fuso acromático. Os cromossomas descondensam, tornando-se menos visíveis. A célula passa a ser constituída por dois núcleos.

Citocinese – Divisão do citoplasma – Durante a anafase e a telofase, nos animais, forma-se na zona do plano equatorial um anel contráctil de filamentos proteicos. Estes contraem-se e puxam a membrana para dentro, causando um sulco de clivagem que vai estrangulando o citoplasma, até se separarem as duas células filhas.